Le camouflage social chez les personnes autistes

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Le camouflage social chez les personnes autistes est un terme utilisé pour décrire les comportements qui consistent à cacher ou masquer des aspects de soi même (notamment ses caractéristiques autistiques) vis-à-vis d’autrui pour « traverser » les interactions sociales quotidiennes (Hull et al. 2017). Le camouflage est une expérience communément rencontrée par les personnes autistes lorsqu’elles naviguent dans le monde des personnes non autistes (Bargiela et al. 2016; Hull et al. 2017).

Propos introductifs sur le camouflage social chez les personnes autistes

L’autisme est une condition neurodéveloppementale, avec des difficultés dans les relations sociales et la communication sociale, ainsi qu’une attention accrue aux expériences sensorielles et aux détails (APA 2013). Il y a une prévalence élevée de problèmes de santé mentale chez les personnes autistes, tels que la dépression (Stewart et al. 2006), l’anxiété (Gillott et Standen 2007), l’anxiété sociale (Maddox et White 2015) et les comportements et idées suicidaires (Cassidy et al. 2014; Hirvikoski et al. 2016).

Les premières recherches sur le camouflage social chez les personnes autistes semblent montrer que celui-ci a un impact négatif sur la santé mentale (Bargiela et al. 2016; Cage et al. 2018a). Mais il existe encore peu de recherches dédiées à ce sujet pour mieux comprendre l’expérience du camouflage chez les adultes autistes, notamment dans quels contextes celui-ci intervient ainsi que le coût et les raisons pour lesquelles il est utilisé par les personnes autistes.

Une étude qualitative de Hull et al. (2017) montre que le camouflage social chez les personnes autistes peut être physiquement et mentalement fatiguant. Les participants rapportent qu’ils sont anxieux et stressés après avoir pratiqué le camouflage et ils se sentent dépossédés de leur identité.

Dans une autre étude qualitative, Bargiela et al. (2016) ont interrogé des femmes autistes diagnostiquées tardivement et ont également noté ce sentiment d’épuisement après le camouflage et l’impact négatif sur l’identité. Dans une étude quantitative, Cage et al. (2018a) ont constaté que les participants qui déclaraient spontanément se camoufler présentaient des symptômes de dépression plus importants et se sentaient moins bien acceptés par les autres. Le camouflage s’est également révélé être un marqueur de risque de suicide chez les adultes autistes (Cassidy et al. 2018).

Ces études suggèrent l’effort fait pour se camoufler est coûteux pour le bien-être et peut avoir des conséquences négatives sur des constructions psychologiques telles que l’identité.

La camouflage social chez les personnes autistes

Selon le contexte dans lequel elles se trouvent les personnes autistes vont plus ou moins utiliser le camouflage. On appelle cela la théorie de la déconnexion. Cette théorie repose essentiellement sur l’idée que les individus utilisent des informations spécifiques à un contexte pour informer de la manière dont ils vont agir dans ce contexte, plutôt que de s’engager dans tous les contextes de la même manière (Ragins 2008). En conséquence, il y a une «déconnexion» de la présentation de soi et de l’engagement entre différents contextes: par exemple, une personne peut décider de discuter ouvertement de son identité autiste avec des amis mais pas avec des collègues. Ragins (2008) suggère que plus les personnes font appelle à cette déconnexion, plus cela nuit à la santé mentale. Cela peut aboutir à une fragmentation de l’identité, de l’anxiété, du stresse et même aller jusqu’à la dépression (Bowen and Blackmon 2003; Ragins 2008).

Il semblerait que la théorie de la déconnexion (Ragins 2008) n’a pas été appliquée au camouflage. Il se peut que les personnes autistes subissent une «déconnexion de camouflage» en se dissimulant dans certains contextes, mais pas tous. Selon la théorie de la déconnexion (Ragins 2008), une déconnexion plus importante du camouflage pourrait être liée à une réduction du bien-être psychologique.

Si le camouflage social chez les personnes autistes est préjudiciable à la santé mentale, il est important de comprendre pourquoi de nombreuses personnes autistes y ont recours. Par conséquent, cette étude visait également à examiner les raisons possibles du camouflage. Il est toutefois concevable que les raisons du camouflage diffèrent selon le sexe de l’individu. Il existe des résultats mitigés concernant les différences de camouflage entre les sexes: une des hypothèses est que le camouflage contribue au diagnostic tardif ou erroné de l’autisme chez les femmes (Lai et al. 2015). Par exemple, Lai et al. (2017) ont constaté que les femmes autistes avaient des scores plus faibles que les hommes à l’ ADOS (Lord et al., 2000), ce qui reflétait leur «présentation externe», mais elles avaient des scores comparables pour les mesures de « présentation interne » des traits autistiques. Lai et al. (2017) fait valoir que le camouflage est plus fréquent chez les femmes en raison d’une plus grande différence entre les comportements «internes» et «externes» des manifestations de l’autisme, celles liées aux différences de diagnostic pour les femmes autistes.

Une autre hypothèse est que les hommes et les femmes pratiquent tous deux le camouflage mais pas pour les mêmes raisons en partie liées aux attentes sociales.

Certaines études (Cage et al. 2018a; Hull et al. 2017) ont montré qu’il y a peu de différence de genre dans le camouflage. Le camouflage social chez les personnes autistes apparait souvent en réponse à la stigmatisation. Les femmes autistes auraient une double contrainte : celle d’être autiste et celle d’être femme. C’est ce qu’on appelle l’intersectionnalité.

Définition de l’intersectionalité: L’intersectionnalité (de l’anglais intersectionality) est une notion employée en sociologie et en réflexion politique, qui désigne la situation de personnes subissant simultanément plusieurs formes de stratification, domination ou de discrimination dans une société. Le terme a été proposé par l’universitaire afro-féministe américaine Kimberlé Crenshaw en 19891 pour parler spécifiquement de l’intersection entre le sexisme et le racisme subi par les femmes afro-américaines, les conséquences en matière de pouvoir, et expliquer pourquoi ces femmes n’étaient pas prises en compte dans les discours féministes de l’époque2. Le sens du terme a depuis été élargi dans les années 2010 avec la montée du cybermilitantisme et englobe désormais toutes les formes de discriminations qui peuvent s’entrecroiser (source Wikipédia).

Saxe (2017) soutient que les expériences des femmes autistes peuvent être considérées dans un cadre intersectionnel – dans lequel les femmes autistes sont marginalisées en raison de la focalisation masculine qui a dominé le discours sur l’autisme.

Pour les hommes autistes les raisons du camouflage seraient liées à la stigmatisation par rapport à l’autisme, sans que s’ajoutent les préjugés liés à la féminité.

Plusieurs hypothèses vont être testées dans cette étude :

1. Le camouflage déconnecté (le fait de se camoufler dans certains contextes et pas dans tous) a un impact négatif sur le bien être psychologique

2. Il existe des différences de genre dans les raisons qui amènent les personnes au camouflage

3. L’âge du diagnostic peut influencer le camouflage, étant donné que le camouflage peut être lié à un diagnostic erroné ou tardif.

Méthodes de l’enquête

L’échantillon se compose de 262 personnes autistes adultes âgées de plus de 18 ans, avec un âge moyen de 33.62. Les diagnostics ont ensuite été validés avec le Ritvo Autism and Asperger Diagnostic Scale (Eriksson et al. 2013). Les participants ont également rapporté d’autres diagnostics qui correspondent aux comorbidités habituellement retrouvées dans l’autisme (anxiété 51.9%, dépression 50.8%, ADHD 14%).

135 personnes sont des femmes, 111 sont des hommes, 12 participants sont non binaires ou a-genres, 4 personnes n’ont pas souhaité dévoiler leur genre.

Au commencement de la recherche, les personnes ont été consultées concernant la pertinence de ce sujet pour la communauté des personnes autistes et l’enquête a été revue avec deux personnes autistes. Le questionnaire a été mis en ligne sur la plateforme Qualtrics et le temps de réponse était d’environ 20 minutes.

Trois profils-types de « camoufleurs » sont identifiés dans cette étude :

  • Les personnes à haut niveau de camouflage : ce sont des personnes autistes qui pratiquent le camouflage social tout le temps, indépendamment du contexte
  • Les switchers : ce sont des personnes autistes qui vont modifier leur utilisation du camouflage selon les contextes dans lesquels ils interagissent (voir la théorie de la déconnexion évoquée précédemment)
  • Les personnes à faible niveau de camouflage : ce sont des personnes qui utilisent peu le camouflage social quelque soit le contexte

Résultats de l’enquête sur le camouflage social chez les personnes autistes

Hypothèse 1 : Le camouflage déconnecté (le fait de se camoufler dans certains contextes et pas dans tous) a un impact négatif sur le bien être psychologique

En utilisant la théorie de la déconnexion, deux contextes de camouflage ont été identifiés, formel et interpersonnel :

  • Contexte formel : comme le milieu de travail ou le milieu médical lors des RDV avec les professionnels médicaux
  • Contexte interpersonnel : où les interactions sont plus personnelles, comme les amis ou la famille

Les participants qui se camouflent dans l’un ou l’autre de ces contextes (switchers) montrent autant de symptômes d’anxiété et de stresse que ceux qui utilisent un camouflage élevé dans les deux contextes. Ceux qui utilisent peu le camouflage montrent des signes de stresse moins élevés que les personnes qui se camouflent selon le contexte ou qui ont un haut niveau de camouflage et une anxiété plus faible que ceux qui ont un haut niveau de camouflage.

Le camouflage apparait bien comme étant couteux en stresse et en anxiété et le camouflage partiel (selon les contextes) pourrait être aussi couteux que le camouflage continuel.

Deux explications au camouflage ont été trouvées :

  • Les raisons conventionnelles : faire illusion dans des contextes formels comme le travail ou l’éducation
  • Les raisons relationnelles : faire illusion dans les relations avec autrui

Les femmes sont plus enclines à adopter le camouflage pour des raisons conventionnelles que les hommes.

L’analyse qualitative des réponses libres montrent également que le camouflage est adopté pour « passer » dans le monde des personnes non autistes, pour éviter d’être harcelé ou encore pour essayer de mieux gérer les impressions d’autrui.

Quelques citations extraites de l’analyse qualitative sur les raisons de l’utilisation du camouflage (traduction libre) :

Because society expects you to behave like neurotypical people

Parce que la société attend que vous vous comportiez comme les gens neurotypiques

To get through situations as painlessly and as quickly as possible

Pour traverser les situations le moins douloureusement et le plus rapidement possible

To stop bullying and mocking as I’ve experienced this when not masking

Pour éviter le harcèlement et les moqueries que j’ai vécu quand je ne me cachais pas

Because it makes my wife less embarrassed to be seen with me

Parce que ma femme est moins gênée d’être vue avec moi

Dans le contexte du camouflage social chez les personnes autistes, la théorie de la déconnexion n’est que partiellement validée. Selon cette théorie, les personnes qui se camouflent d’un contexte à un autre (switchers) devraient avoir un niveau plus élevé de stresse. Or les switchers et les personnes qui ont un haut niveau de camouflage ont un niveau de stresse comparable.  Cette découverte suggère que la déconnexion pourrait engendrer autant de tensions psychologiques sous forme de stresse qu’un taux de camouflage toujours élevé.

Ces niveaux de stresse équivalents pourraient être le résultat de la dissimulation de l’identité dans différents contextes (Ragins et al. 2007).

Les résultats obtenus pour les personnes qui ont un haut niveau de camouflage correspondent aux études précédentes établissant une corrélation entre les symptômes de santé mentale et le camouflage (Cage et al. 2018a; Hull et al. 2017). Alors que ceux qui changent ont moins d’impact en cachant constamment leur identité, ils doivent néanmoins dépenser de l’énergie pour évaluer le risque perçu de révéler leur identité autistique dans chaque contexte. Cette autorégulation constante peut donc les amener au même niveau de stress que ceux qui se camouflent constamment.

Pour ce qui est de l’anxiété, les personnes ayant un haut niveau de camouflage  ont cependant montré des symptômes d’anxiété significativement plus élevés que les personnes avec un faible niveau de camouflage.

Une des explications pourrait être que les personnes qui qui se camouflent tout le temps ont moins d’occasion de « retirer le masque », il y a donc une tension constante sur l’identité. Cela correspond aux recherches précédentes qui traitent de l’anxiété et du camouflage social chez les personnes autistes (Hull et al. 2017).

Cette anxiété peut aussi être liée au manque d’un espace libre dans lequel pourrait s’exprimer l’identité réelle de la personne, comme le montre d’autres recherches sur le sujet (Bargiela et al. 2016; Hull et al. 2017).

Une autre explication pourrait être que les personnes autistes adoptent le camouflage en réponse à un fort niveau d’anxiété sociale.

Les chercheurs n’ont pas trouvé de différences entre les trois profils types concernant la dépression. Il convient de noter que les niveaux de dépression étaient élevés, en particulier par rapport aux scores de la population non autiste (score moyen de 19,68 contre 5,66 dans Henry et Crawford, 2005)

Cette constatation est en contradiction avec la découverte de Cage et al. (2018a) qui montre des symptômes dépressifs plus élevés, mais pas d’anxiété ni de stress, chez ceux qui se sont camouflés par rapport à ceux qui ne l’ont pas fait.

Hypothèse 2 : Il existe des différences de genre qui expliquent les raisons du camouflage

La présente étude a trouvé des différences de genre, notamment dans les raisons qui expliquent le camouflage. Les femmes adoptent davantage le camouflage social pour des raisons conventionnelles que les hommes. Cela ce produit dans le milieu du travail ou à l’école.

Il n’y a pas de différence de genre dans l’utilisation du camouflage pour des raisons relationnelles, comme se camoufler pour se faire des amis ou s’intégrer.

Les hommes et les femmes utilisent tous deux davantage le camouflage pour des raisons conventionnelles que pour des raisons personnelles mais les femmes le font dans des proportions plus importantes.

 Il convient de noter que les hommes et les femmes consentent davantage aux raisons conventionnelles qu’aux raisons relationnelles, mais les femmes font davantage appel aux raisons conventionnelles que les hommes.

Ces résultats pourraient être expliqués par une approche intersectionnelle du camouflage. L’intersectionnalité permet d’expliquer que les femmes autistes se heurtent à des barrières spécifiques imposées par un discours dominé par les hommes autour du sujet l’autisme (Saxe 2017).

En effet, dans l’étude Bargiela et al. (2016), des femmes diagnostiquées tardivement ont expliqué qu’elles avaient du mal à s’adapter aux attentes de la société concernant les rôles genrés (comme être une mère ou une petite amie). Comme les femmes constituent souvent une minorité marginalisée avec statut social minimisé, les femmes autistes ont plusieurs statuts minoritaires, ce qui peut avoir contribué aux résultats de cette étude.

Pour comprendre la notion de camouflage sociale chez les personnes autistes il semble important de prendre en compte le poids de la société et des représentations stéréotypées qu’elle peut imposer aussi bien vis-à-vis des femmes que de l’autisme.

Hypothèse 3 : L’âge du diagnostic peut influencer le recours au camouflage étant donné que le camouflage peut être lié à un diagnostic erroné ou tardif.

Les adultes diagnostiqués tardivement ont davantage recours au camouflage pour des raisons conventionnelles alors que les enfants autistes ont un taux égal de camouflage pour des raisons conventionnelles ou relationnelles.

Les personnes autistes diagnostiquées tardivement ont passé plus de temps à « naviguer » dans différentes situations sociales sans avoir de soutien. Un accompagnement mis en place plus tôt dans la vie aurait pu leur être bénéfique, notamment à l’école (Jones et al. 2014). Même pour les adultes autistes il y a un manque d’accompagnement après le diagnostic qui est préoccupant (Crane et al. 2018).

Des données qualitatives complémentaires ont permis de mieux comprendre les raisons du camouflage :

1. En premier cela est dû à l’importance pour les personnes autistes d’essayer de s’intégrer et de correspondre aux attentes sociales de la société (Hull et al. 2017)

2. En second le camouflage est mis en place pour essayer d’éviter le harcèlement et les représailles. Les personnes autistes sont fréquemment des cibles pour les agresseurs (Schroeder et al. 2014) et elles ont quatre fois plus de chance d’être victime de harcèlement que leurs paires non autistes (Sterzing et al. 2012).

En effet, des études antérieures ont montré que les individus autistes font souvent état d’expériences de stigmatisation (Shtayermman 2009), de malentendus et de sous-estimation de leurs capacités (Heasman et Gillespie 2017) Les personnes non autistes ont aussi tendance à avoir une mauvaise première impression des personnes autistes (Sasson et al. 2017) et à les déshumaniser (Cage et al. 2018b).

Ces résultats suggèrent que les personnes autistes rencontrent un «problème de double empathie» (Milton 2012) : les personnes autistes ont des difficultés à comprendre le monde social des personnes non autistes et les personnes non autistes ont du mal à comprendre le fonctionnement social des personnes autistes.

Avec les taux élevés de camouflage rapportés chez les personnes autistes, comme montré dans cette étude et dans d’autres (par exemple, Hull et al. 2017), il apparaît que les autistes investissent beaucoup de temps et d’énergie dans la compréhension et la tentative d’intégration au monde des personnes non autistes (souvent au détriment de leur santé mentale) et à l’inverse les personnes non autistes semblent peu essayer de comprendre le fonctionnement des personnes autistes. Étant donné l’impact potentiel de la non-acceptation sur la santé mentale des personnes autistes (Cage et al. 2018a), il est essentiel de mener davantage de recherches sur l’amélioration de l’attitude des personnes non autistes à l’égard de l’autisme.

Je vous propose un schéma qui récapitule les points principaux mis en lumière par cette étude :

Le camouflage social dans l’autisme

Limites de l’étude et perspectives

L’échantillon est relativement homogène en matière d’ethnicité et d’éducation, avec une majorité de personnes caucasiennes avec un niveau d’étude plutôt élevé. De plus l’échantillon ne concernait que des personnes autistes verbales avec un haut niveau de fonctionnement.

Cette étude peut avoir plusieurs implications cliniques : en matière de diagnostic d’autisme, les cliniciens devraient être informés de ce qu’est le camouflage et comment il fonctionne pour les personnes autistes. Ils devraient avoir à l’esprit que les attentes social vis-à-vis du genre et de l’autisme entrainent des comportements de camouflage qui peuvent rendre plus difficile la pose du diagnostic.

De plus, les cliniciens doivent comprendre en quoi le camouflage social chez les personnes autistes peut être une stratégie mal adaptée, étant donné les coûts importants identifiés pour le bien-être psychologique.

On pourrait faire valoir que le camouflage présente un avantage adaptatif, par exemple pour aider à naviguer dans de nouveaux environnements ou, comme mentionné dans les réponses qualitatives de la recherche actuelle, pour simplement «traverser des situations aussi facilement et aussi rapidement que possible».

Autistes et non-autistes peuvent utiliser des stratégies de présentation de soi pour donner une impression positive à autrui et pour naviguer dans des situations sociales (Cage et al.2013; Scheeren et al. 2016). Cependant, pour les personnes autistes, les aspects potentiellement adaptatifs du camouflage reflètent en fin de compte le manque de compréhension produit par la société et les efforts immenses que doivent faire ceux qui ne rentrent pas dans ce monde pour «passer», éviter de se faire intimider, ou faire reconnaître leur travail.


Understanding the Reasons, Contexts and Costs of Camouflaging for Autistic Adults, Eilidh Cage, Zoe Troxell‑Whitman, Journal of Autism and Developmental Disorders (2019)

Cet article a 15 commentaires

  1. Gwenola

    Bonjour,
    Il me semble qu’une des causes du camouflage n’est pas évoquée : lorsque la personne autiste n’a pas conscience elle-même qu’elle est autiste. La camouflage serait donc inconscient dans ce cas. Je pense à ça parce que mon compagnon, à la suite du diagnostic d’autisme asperger qu’a reçu notre fils aîné récemment, se pose des questions sur lui-même (et je m’en pose aussi pour lui très sérieusement). Il a quant à lui un diagnostic de bipolarité, pour laquelle il est suivi depuis environ 20 ans, et vit régulièrement de fortes dépressions. Il me dit se sentir obligé depuis toujours de cacher sa vraie personnalité (surtout en société, au travail – il est prof de musique), et me parle aussi d’un état fréquent de fragmentation. Mais dans son cas, il semble que le camouflage ait été jusqu’ici plus ou moins inconscient, pour tenter d’être « comme tout le monde ». Ce ne serait donc pas un choix délibéré.
    (Il n’a pas de diagnostic pour le moment, mais est décidé à se lancer dans ce processus).
    Merci pour vos articles, cordialement.

    1. Phantom

      Je pense que cet article évoque cela aussi car il est dit que les personnes autistes qui pratiquent le camouflage ont souvent un diagnostic tardif. Elles se camouflent donc sans en avoir conscience jusqu’à l’obtention de celui-ci. Le camouflage social est d’ailleurs un des éléments qui fausse les observations cliniques des praticiens, c’est pourquoi cette recherche dit qu’il faut évoquer davantage en quoi consiste le camouflage auprès des professionnels qui sont amenés à poser un diagnostic d’autisme. Bon courage à votre mari et merci pour vos encouragements concernant mes articles 🙂

    2. Dubois

      Bonjour,
      Quand on ne met pas de mots sur un comportement, soit on est bipolaire, j’ai eu le droit à ce terme écrit en grand dans un e-mail d’une ex collègue, soit on est dépressif.
      Je pensais pour ma part, être juste anti conformiste.
      Seulement, quand, j’ai été orienté il y a deux mois donc c’est récent et j’ai 51 ans, vers la possibilité d’un TSA, je ne m’y attendais pas, même si avec mon ex compagnon des choses communes pouvaient évoquer cette possibilité au travers de témoignages.
      Tout d’abord, mon chemin fut le WAIS 4 en 2017, suite à celui de ma fille de 17 ans 1/2 qui révéla un Haut potentiel et un dyspraxie
      visio spatiale, j’ai suivi un an après et même diagnostique, si ce n’est un Trouble Déficitaire de l’Attention (TDA).
      Ensuite, la succession d’effondrement dans ma vie de situation sociale, professionnelle, amicale et familiale, tout cela en même temps. Et ce n’est que la énième fois que cela se produit (sait);
      Donc, à bout, j’ai repris contact avec ma neuro-psy qui ait fait le diagnostique HP et TDA, qui me dit d’aller lire sur le TDA et les problèmes relationnelles. Je lui murmure la possibilité d’un TSA, non me dit-elle je l’aurai vu !! (désolée mais cela ne se voit pas à l’oeil nu et c’est je trouve pas très pro de faire se genre de sous pesage d’un éventuel ou pas Syndrome Asperger.
      Bref, j’ai comme votre mari, toute ma vie, JOUER un rôle, et surtout au travers de ma vie sociale et professionnelle, « Singé » les comportements, en étant au maximum sympa, douce, disponible, à l’écoute,…
      Résultat dans les situations imprévus, une colère, une poussée explosive de propos qui me dépassaient par moment, une sensation de terne qui tourne (j’ai toujours pensé que c’était de la spasmophilie) et puis en me documentant j’ai appris,que cela s’appelait un effondrement autistique.
      Donc tout cela pour conclure sur, dès qu’il y a une constance à vouloir s’adapter à des situations et des gens dans un contexte donné, tout cela pour répondre à des codes d’interactions sociales, et quand on est en plus seul sans un entourage constant, personnellement, j’ai toujours été isolée,et bien il y a de sérieuses questions à se poser.

      1. Phantom

        Merci pour votre témoignage qui illustre bien les errances des personnes qui camouflent leurs caractéristiques autistiques. Et je suis d’accord que être autiste, ca ne ce « voit » pas au premier abord. Il faut plusieurs entretiens pour déterminer cela et surtout des tests standardisés qui exacerbent les difficultés liées à l’autisme au delà du camouflage de surface.

      2. Furic Gwenola

        J’imagine bien que c’est très compliqué quand on est isolé (qu’on soit TSA, bipolaire, ou quoi que ce soit), et j’ai malheureusement l’impression que c’est le lot de beaucoup de personnes. En tant que compagne, je peux dire que ce n’est pas facile de vivre avec quelqu’un qu’on ne peut pas comprendre (et vice-versa j’imagine), et surtout qu’on voit souffrir beaucoup ; mais d’un autre côté, pour moi, ça a aussi élargi énormément mon univers, ma façon de penser, développé ma fantaisie et mon écoute des autres. Ça a sûrement aidé notre fils aîné (asperger donc) à grandir de façon harmonieuse, et s’il est différent des autres sur certains plans (il l’admet sans problème), il est bien dans sa peau à un âge qui peut être critique (14 ans). Bon, le fait que mon compagnon est un ami d’enfance, d’une part, et aussi que j’ai fait mes études dans un milieu artistique d’autre part (où on trouve beaucoup de personnes… disons « particulières » et c’est ça qui est riche et intéressant), a sûrement aidé à traverser toutes ces années sans trop de heurts, enfin, si, avec des heurts mais on est toujours là, et on se comprend de mieux en mieux. Puisque ça fait peu de temps qu’il a parlé avec moi de son camouflage permanent.
        C’est bien évident que la société a beaucoup à apprendre, à se remettre en question et à évoluer sur le sujet. J’essaie à mon niveau de militer pour ça, notamment en en parlant sans tabous.
        J’espère que vous trouverez des personnes capables de vous comprendre et vous entourer, en vosu permettant d’être comme vous êtes, sincèrement.

    3. Francine

      Gwenola, moi j’avais aussi reçu un diagnostic de bipolarité en 1998 …j’avais lu tous les livres ce vendant en librairie sur le sujet de la bipolarité et jamais je ne me reconnaissais dans ce que je lisais …….je suivais tout de même mon traitement à la lettre (lithium). De 2004 à 2011 j’avais vécu une situation extrêmement difficile, de quoi faire une méga dépression mais je n’en avais pas fait ……j’avais aussi tout lu de ce qui ce trouvait sur le web sur la bipolarité et encore là je ne me reconnaissais pas …………..en 2012 j’avais analysé toute ma vie et j’en était arrivé à la conclusion que je n’avais jamais fait de dépression et je n’avais jamais vécu de « HY » non plus.

      Ce qu’on croyait être une dépression était en fait de l’épuisement dû à la difficulté à GÉRER mes ÉMOTIONS et la difficulté à comprendre certaine situation, je devenais émotionnellement épuisé, vidé!!!

      En 2013 j’avais moi même décidé de cesser le lithium, et je n’ai jamais eu de problème ……………………..il y a 2 ans j’avais fait la connaissance d’un beau gars chez un ami, il m’avait ajouté à son facebook ….on s’aimait bien ……………………..lui travaille à l’université et s’exprime très bien en public, mais dans les échanges écrit interpersonnel il fallait le deviner, tellement ces phrases étaient incompréhensibles!!! J’avais même fini par croire qu’il me niaisait, donc on s’était flushé ………………………mais c’est à ce moment que j’avais commencé à faire des recherches vraiment poussé sur le syndrome asperger…

      Suite à toutes mes recherches je suis convaincu que mon ami est asperger, mais soit il le cache ou bien il l’ignore!!! De plus je suis certaine que moi aussi je suis asperger, je me reconnais dans tout ce que je lis sur ce syndrome …..et tout les test de dépistage que je fais sur le net indique que je suis une vrai asperger …………………..j’ai même joint un groupe dédié aux asperger et je me sens bien parmi eux, je les trouvent + « normal » que les neurotypiques.

      Si je parle de moi, je vous dirais que je copie depuis toujours le comportement des gens « normaux » …est-ce que c’est cela du camouflage? …………….je n’ai pas encore rencontré de professionnel pour avoir un diagnostic mais je vais tenter d’avoir un RDV car là j’ai l’impression d’avoir un mur de béton devant moi ………………………..je voudrais reprendre contact avec mon ami mais j’ignore comment m’y prendre ……………………et ça ne me dérangerait pas s’il serait asperger …………………………..plus on en connait sur le syndrome asperger, plus on arrive à bien comprendre ceux qui le sont, et on devient plus tolérant devant certaines incompréhensions, tout devient plus léger…

      Gwenola, est-ce que ton compagnon a un endroit juste pour lui, pour être bien tranquille, en paix pour se ressourcer, refaire ces énergies à chaque jour, cela peut être son studio ou un atelier …moi j’appelle cela ma bulle et elle m’est indispensable, et créer me fait du bien …peindre, faire et retoucher des photos …une petite passion pour s’évader tout simplement…
      Bonne chance à vous tous!

  2. braud

    Bonjour. Votre article reflète bien l’ambivalence notre fils à annoncer ce qu’il est. Il estime que l’acceptation de l’autre devrait se faire sans avoir à justifier ce qu’il est, autiste ou non autisme. Effectivement l’éducation à la tolérance permettrait une ouverture à l’autre et l’acceptation des diversités. Merci pour vos articles.

    1. Phantom

      oui effectivement, c’est une question pour beaucoup de personne autiste : annoncer son diagnostic ou pas. Ca dépend vraiment du contexte et de la connaissance des personnes à qui on le dit. Une étude récente montre que la réaction des personnes non autistes face à une personne autiste qui révèle son diagnostic dépend davantage de leur propres connaissances sur l’autisme et ouverture d’esprit que de la manière dont le diagnostic est annoncé. Il semblerait donc que diffuser davantage d’informations sur l’autisme aide les personnes autistes à être mieux acceptées dans la société. Merci à vous pour vos encouragements.

  3. nanou

    bonjour,
    Je pense que le camouflage existe dans toutes les maladies psychiques trop stigmatisées.
    cordialement

    1. Phantom

      C’est tout à fait possible, d’ailleurs si vous avez des études à me recommander sur ce sujet, je serais très intéressée de les lire 🙂

  4. cath

    Il est exact que le camouflage existe car l’enfant présentant un trouble autistique est près à beaucoup pour l’acceptation des autres enfants, il fournit beaucoup d’efforts en ce sens, mais il est important qu’il soit bien accompagné et que chaque situation lui soit expliquée afin qu’il comprenne comment peuvent inter agir les personnes neurotypiques envers eux.
    Le camouflage existe aussi chez les neurotypiques, un exemple lorsque que les neurotypiques sont en premier contact avec d’autres personnes inconnues jusqu’alors, ne sont elles pas aussi dans une sorte de camouflage ? biensûr que si.
    La différence entre les personnes atypiques et les personnes neurotypiques surtout en tant qu’enfant elles sont sans filtre, croient tout ce qu’on peut leur dire, et n’émettent pas de réserve par rapport à un autre enfant neurotypique qui peut vraiment détecter cette différence et en profiter pour le faire souffrir, c’est pour cela qu’un accompagnement pour les enfants atypique présentant un trouble autistique est indispensable.

    1. Phantom

      Oui je pense que les enfants autistes (et les adultes également d’ailleurs) font beaucoup d’efforts pour se faire accepter et montrer un visage socialement acceptable. le camouflage dans la définition qui en est donné dans le monde de la recherche est vraiment l’action de restreindre les apparitions visibles des caractéristiques de l’autisme. Ca va plus loin que les formes de représentations sociales auxquelles sont également contraintes les personnes non autistes, car il s’agit pour les personnes autistes de cacher leur fonctionnement intrinsèque en effectuant un effort conscient. Par exemple une personne autiste qui retient des stéréotypies (des mouvements des mains par exemple) va devoir y penser tout le temps, et si elle pense à autre chose, elles vont réapparaitre. C’est important d’accompagner les enfants autistes et de leur apprendre qu’à certains moments ils ne peuvent vraiment pas laisser leur fonctionnement autistique s’exprimer parce que ca n’est pas possible. Mais c’est aussi important de leur aménager des espaces de liberté où ils peuvent être eux-mêmes en sécurité.

  5. Christine91

    Bonjour,
    Je m’appelle Christine, j’ai 37 ans, suis mariée depuis 6 ans et demi, suis maman de 2 petites filles et je viens tout juste d’être diagnostiquée comme porteuse du Syndrome d’Asperger, avec une anxiété sociale importante et quasi constante sur laquelle, jusqu’à présent, jamais je n’avais réussi à trouver une cause.
    Je fonctionne en apparence semble-t-il exactement comme tout le monde, à savoir j’ai une vie de famille, j’ai suivi des études sans aide en milieu scolaire ordinaire (quoique ayant subi du harcèlement non expliqué et ayant des difficultés visuo-spatiales qui m’ont rendu certaines activités, notamment le sport, très difficiles), j’ai eu des rencontres amoureuses qui parfois ont avorté sans que je comprenne pourquoi; j’ai un travail en milieu ordinaire, dans un bureau partagé dans un service où à ma connaissance il n’y a pas d’autiste. Ma famille vient tout juste d’apprendre que j’ai ce syndrome, et mon milieu professionnel n’est pas informé.
    Pour autant, la notion de camouflage social me gêne un peu car il me semble que ce terme implique une volonté claire de masquer ses tendances autistiques. Pour ma part, ce n’est pas mon cas, et j’assimilais plutôt mon comportement d’une part à un apprentissage reçu (ex : la limitation des stéréotypies), au même titre que l’apprentissage de la politesse et de la bienséance que reçoivent tous les enfants, d’autre part à ma personnalité (goût très fort de la lecture, colères, besoin d’organisation…). Même avec le diagnostic d’Asperger, je n’ai pas l’impression de jouer un rôle et d’avoir eu des moments où je n’ai pas été moi. Il me semble plutot qu’il y a eu des incompréhensions avec les neurotypiques et des difficultés qu’ils ne connaissent pas, mais c’est sans dissimulation volontaire de mon identité.
    Du coup j’ai du mal à comprendre ce que pourrait recouvrer l’idée présentée de ne pas se camoufler, pour moi ça scinderait plutot la personne…
    D’autre part, il y a un paramètre très humains qui aide la personne à se révéler, mais pour moi il est également valable pour les neurotypiques, c’est le degré de confiance en l’autre. Un enfant n’a rien à prouver à ses parents si ceux-ci l’aiment et montrent un amour inconditionnel. Il peut davantage se laisser aller. Mais c’est valable dans tout couple et toute famille, à un degré simplement plus fort pour les personnes atteintes d’autisme à mon sens.
    Mon mari était présent lors de l’annonce du diagnostic, et il donne l’impression de s’en moquer éperdument. En revanche, il me comprendra mieux, je lui serai mieux « révélée ». Mais ce n’est pas vraiment abandonner mon camouflage, ce sont ses yeux à lui qui s’ouvrent à mon syndrome.
    Merci pour votre site et pour toutes ces informations qui nous aident.

    1. Phantom

      merci pour votre témoignage et vos encouragements. Je vais essayer de préciser la notion de camouflage. Elle se met en place souvent à la suite d’évènements négatifs : des moqueries, du harcèlement… la personne va essayer de se protéger en essayant de ne pas faire ce qu’elle a identifier comme étant l’origine des moqueries. Par exemple si une personne autiste se balance et qu’elle est moquée pour ca par ses camarades, elle peut développer une retenue et essayer de ne plus se balancer pour éviter d’être rejetée. Je suis d’accord que la confiance est un élément important pour révéler son diagnostic. Ca et le degré de connaissances au sujet de l’autisme qu’a la personne à qui vous allez parler de votre diagnostic.

  6. Comtesse

    Bonjour, j’ai été diagnostiqué très tardivement comme autiste. Je rejoint un peut vos pensés en ce qui concerne le camouflage étant enfant et adolescent je pratiquais consciemment le camouflage car je vivais parfois des moment difficile, mais il est difficile de jouet ce jeu longtemps il suffisais que quelqu’un me perturbe et je perdais tous mes moyens et à ce moment la je devenais vulnérable mes camarades de classe ou de colonie de vacance me découvraient et les difficultés reprenait, moquerie, rabaissement physique et mentale et autre difficulté. les enfants sont dures parfois entre eux et même si ont leur explique ce qu’est l’autisme Comme je dis souvent nous ne vivons pas dans le pays des bisounours. En ce qui concerne les problèmes psychologique que que cela peut provoquer, à l’âge de 14 ans j ‘ai eu un choque émotionnelle à cause d’un garçon de mon âge qui n ‘arrêtait pas de me harceler et le soir même je voulais disparaître, le lendemain matin je me suis pris de vomissement je rendais tous les 5 minutes environ jusqu’à ce que maman m’amène à l’hôpital ou j’ai été admis pendant plus d’une semaine pour déshydratation j’ai été perfusé pendant 48 heures ils sont cherchés si cela était un problème physique mais n’ont jamais pensé au problème psychologique maman ne voulait rient savoir à ce sujet, psychiatrie pour elle voulait dire fous . Enfin Il faut ce protéger de ce monde et aller vers les personnes ou amis qui ont de l’attention pour vous et qui vous apprécie bon courage et merci phanton
    pour ton site très intéressant ( excusé moi pour les fautes d’horographes

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